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Le 10 juin, il fit au Parc sa i8^ ascension, en présence des gou- verneurs généraux, des autorités et d'une foule considérable. Son ballon, après avoir plané au-dessus d'Ixelles et du bois de la Cambre, vint descendre à Watennael sur une parcelle de terre où naguère avait atterri un aérostat monté par le duc d'Arenberg, et qui pour ce motif s'est appelé désormais et s'appelle encore Le Ballon. (Parcelle n° 104, section D, du cadastre de Watermael- Boits^ort, située le long de la route menant de la halte de Water- mael vers Ixelles *).
Le 25 juin, il réitéra la même expérience, en prenant cette fois pour point de départ la caserne des Annonciades, située dans le quartier de Xotre-Dame-aux-Neiges. Parti à 12 h. 25, son ballon fut mené par une belle brise d'été jusqu'au-dessus de la forêt de Soignes, où il descendit. A 3 heures, l'aéronaute rentra avec son aérostat par la porte de Louvain. Un public enthousiaste l'acclama et l'escorta jusqu'au Parc et jusqu'à la place Royale ^.
Un curieux épilogue se rattache à ces deux ascensions. M. De Nayer, capitaine au service impérial, possesseur de terrains distraits des fortifications de Bruxelles et situés le long du boulevard du Régent actuel, à la porte de Louvain, avait vu avec chagrin les curieux renverser ses clôtures, saccager ses plates-bandes et détruire ses légumes. Ces faits s'étaient passés à plusieurs reprises, en 1785 et 1786, à l'occasion des ascensions aérostatiques amenant le public à la porte de Louvain. Le 22 juin 1786, M. De Xayer adressa ses doléances au Conseil privé, en lui exposant la triste situation de ses jardins, et en manifestant la crainte la plus vive de voir se com- mettre de nouveaux dégâts lors de la fête annoncée pour le 25 du même mois. Mais cette fois, le Conseil privé crut ne pouvoir inter- venir. Il eût pu, sans doute, renvoyer le plaignant à la police
- Journal khlorique et lit ter aire, 15 juin 1786. Jourtial général de l' Europe,
22 juin 1786. Rapport fait à rAcadémic impériale de Bruxelles, les 6 et 20 no- vembre 1786. Mémoires de l'Académie, t. V, p. lvi.
^ Jouriial historique et littéraire, 15 juillet 1786. Journal général de r Europe. I" juillet 1786. Journal manuscrit de Robert Coppieters, bourgmestre de Bruges.
Hymans. liruxelles à travers les âges, 1, p. 261. Voir même ouvrage, \). 262, la reproduction d'une gravure française, représentant le ballon de Blanchard, orné des pavillons de France et d'Autriche, en vue des ascensicms du 10 et du 25 juin 1786. L'original appartient à notre érudit ccmfrère et ancien président M. Hippert, conseiller à la Cour d'appel de Bruxelles.
