LES PREMIERS BALLONS
EN BELGIQUE
1783 -1786
LUS que toute autre, l'invention des ballons a été le fruit d'efforts persévérants et raisonnes.
Notre pays y a pris une part plus grande qu'on ne le pense d'ordinaire. C'est ce que tente- ront de montrer les lignes suivantes, en rappe- lant d'abord les dates principales concernant les progrès de l'invention, et en faisant connaître ensuite le rôle des Belges dans les progrès réalisés *.
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Ce fut le 5 juin 1783, à Annonay en Vivarais (Languedoc), que les frères Montgolfier lancèrent le premier ballon en le gonflant à
^ Indépendamment des sources particulières citées au cours de cette notice, nous avons consulté avec fruit : Les Ballons, par J. Turgau, Paris, Pion, 185 1 ; La navigation aérienne, par G. Tissandier, Paris, Hachette, 1886 : Description de la machine al'rostatiquc de Mon^oljier, par Faujas de Saint-Foxd, Paris, Cuchet, 1784 ; et les autres études savamment réunies par les soins de M. Petit, conser- vateur de la Hibliothèque royale, et cataloguées dans ce dépt'it sous la rubrique II, 70712. F)n 1884, M. A. WouwERMANs a publié à Anvers une intéressante biblio- graphie, intitulée: Contribution à la bibliographie de la locomotiofi aérienne. On peut voir encore : rreori^uîs Lecocq, Etude sur les faïcncef^ patriotiipir^ ,iu b.ilhn, î\jris, Simon, 1876.
