Les étés chauds et à pluies fréquentes doivent favoriser le développement embryonnaire des parasites, en maintenant les plantes et les lieux marécageux toujours humides.
Si l’on veut éviter les chances d’infection, il faut donc donner de l’écoulement aux eaux et faire disparaître les flaques qui se forment après les pluies.
Un drainage intelligent peut transformer une prairie malsaine et la rendre très-salubre.
Si l’on fait disparaître ainsi les conditions de développement des cercaires, on fera disparaître en même temps toute cause de la maladie.
Villeroy, dans son excellent Traité des bêtes à laine, de date assez récente, dit :
« La science et la pratique ne sont pas encore parvenues à découvrir les causes de la cachexie. On sait qu’elle provient en général de l’humidité, mais seulement dans certaines circonstances. On sait que, dans certains pâturages, il y a des endroits où les moutons ne doivent pas approcher. On sait que, quand la terre est gelée, ils y pâturent sans danger. On ignore, dit-il, pour quelle cause. »
La Maison Rustique en parle à peu près dans le même sens.
Les paysans savent tout cela sans pouvoir l’expliquer et sans pouvoir en tirer aucune conclusion pratique ; parce que si la pratique est quelque chose, elle n’a absolument aucune valeur si elle n’est au service d’une idée.
Le professeur Robin se tait sur la cause de la cachexie.
À l’article douve, dans le Dictionnaire encyclopédique de Larousse, il est dit : Le distome est la cause de la cachexie aqueuse, et cependant, au mot cachexie, on se borne à indiquer les causes générales sans même parler du parasite.
Il en est de même du dictionnaire de Privat-Deschanelles et Focillon.
On voit quel désordre dans les idées règne au sujet de la cachexie aqueuse du mouton, et combien est nécessaire une étude rationnelle et plus complète de cette maladie. Le but de ce tra-
