Loire et de l’Allier, et l’autre forme comme une barrière transversale entre le vaste bassin du Velay et celui du Forez ; sans omettre, comme moyens de défense, bien d’autres massifs de la Loire, du Puy-de-Dôme, du Cantal et de la Lozère.
Au cas également d’une des ces guerres stratégiques auxquelles il a été déjà fait allusion, quel secours ne lui prêterait pas la topographie si accentuée de la région, où, comme Napoléon le disait un jour à l’île d’Elbe, il lui eût été possible, au delà de la Loire, de savourer à son aise la guerre des montagnes[1] ! N’était-ce pas aussi en prévision d’une semblable éventualité que, lors de la deuxième Restauration, quand le sol de la France était couvert de douze cent mille soldats ennemis, la ville du Puy et les plateaux dominés par nos deux chaînes longitudinales des monts et encaissent la vallée de la Loire, furent fortement occupés par de nombreux détachements autrichiens[2] ?
Il n’est peut-être pas sans utilité d’évoquer aussi les douloureux souvenirs de la guerre de 1870, au sujet de laquelle un décret du gouvernement prescrivant la formation de camps retranchés ou stratégiques, amena le préfet de la Haute-Loire, M. Lefort, à constater que ce département offrirait, sous ce rapport, de remarquables éléments de défense[3]. Enfin, il semble
- ↑ M. de Vaulabelle, Histoire des deux Restaurations, 1860, tome II, p. 201.
- ↑ Anc. route ou estrade du Puy au Forez, aux Annales de la Soc. acad. du Puy, t. XXIX, 1869, p. 640.
Les détachements autrichiens ne furent pas seulement cantonnés au Puy ; ils occupèrent aussi diverses communes en deçà de l’Allier, suivant trois lignes principales : la première de Monistrol à Pradelles par Yssingeaux, Montfaucon, Tence, le Monastier ; la deuxième d’Allègre à Arlanc et Viverols par Monlet, Saint-Paulien, Craponne et la Chaise-Dieu ; la troisième sur la rive droite de l’Allier à Paulhaguet, Lamothe et Auzon.
- ↑ Décret du 25 septembre 1871, inséré au Recueil des actes administratifs de la Haute-Loire. Ayant été consulté par M. le Préfet sur la question qui faisait l’objet de ce décret, l’auteur du présent rapport dut se borner à l’exposé des anciens faits de guerre dans notre pays. Il fut établi qu’à différentes époques, remontant même jusqu’aux temps des Romains et des Gaulois, un certain nombre
