La faute en est au mode d’enseignement que nous tenons de la Convention.
L’enseignement des sciences appliquées se donne en France dans les Écoles. Tout enseignement appliqué dépend d’une École spéciale, non seulement pour ses parties pratiques, mais aussi pour les cours théoriques. Ainsi, il y a quelques années, on a senti le besoin d’avoir un enseignement supérieur d’agriculture. Au lieu d’établir auprès des Facultés des cours appliqués à l’Agriculture, on a créé une École spéciale, l’Institut agronomique de Paris.
Dans le sein même des Universités, il y a des Écoles. Les Facultés de Médecine se sont longtemps appelées Écoles de Médecine et formaient réellement écoles. On prétendait qu’il y avait une chimie, une botanique spéciales à la Médecine. Il a fallu la pression administrative pour faire reconnaître que la préparation de l’oxygène était la même dans les Facultés de Médecine et dans les Facultés des Sciences.
Néanmoins, on n’a pas osé aller jusqu’au bout. Si on a obligé les futurs étudiants en médecine à suivre pendant un an les cours des Facultés des Sciences, on a créé pour eux un enseignement spécial que ne suivent pas les élèves se destinant à la licence. C’est aux Universités, maintenant plus libres de leurs règlements, « le faire faire un nouveau pa sà l’idée de l’unité de la science. Qu’elles engagent les candidats aux Certificats de licence à commencer par suivre ces cours élémentaires et que les cours de licence ne soient que des compléments des premiers supposés connus.
Si on a soudé les Facultés de Médecine aux Facultés des Sciences, on a laissé subsister les Écoles de Pharmacie. La seule raison à faire valoir en faveur de cet illogisme, c’est que les bonnes réformes se font lentement.
D’ailleurs les Facultés de Médecine et les Écoles de Pharmacie font partie intégrante des Universités et, s’il y a multiplicité de professeurs et différenciation d’étiquettes, il y a communauté de méthodes et d’origine.
Il n’en est pas de même pour les Écoles dites spéciales. L’École se différencie de l’Université par son mode de recrutement, par ses programmes, par son monopole.
1o Le mode normal de recrutement de l’École est le concours. Il ne suffit pas d’être capable de suivre les cours de l’École pour y être admis. il faut encore être plus capable que les autres. On y entre à la suite d’un classement. Ce mode de recrutement est très favorable pour l’École parce qu’il lui fournit les meilleurs élèves possibles. La sélection se fait avant l’entrée. Le professeur sachant
