de notre Œuvre. Un de ses successeurs, Mgr Odin, mort en France en 1870, mérite une mention spéciale parmi les neuf prélats qui ont occupé ce siège depuis sa création en 1793.
Mgr Odin était né le 25 février 1801 ; il partit de Lyon pour la Louisiane, bien jeune encore, l’année même où l’Œuvre de la Propagation de la Foi était fondée, et arriva le 30 août 1822 au séminaire des Barrens ; il fut ordonné prêtre par Mgr du Bourg évêque de la Nouvelle-Orléans, le 4 mai 1823. Il était entré quelque temps auparavant dans la Congrégation de la Mission.
Le jeune prêtre brûlait du désir de se consacrer aux missions indiennes. Mais la confiance de son évêque le maintint au séminaire des Barrens, dont il eut pendant plusieurs années la direction. En 1833, il accompagna, comme théologien au second concile provincial de Baltimore, Mgr Rosati, évêque de Saint-Louis : après le concile il fut chargé d’en porter les actes et les décrets au Souverain Pontife. 508 évêque écrivait alors à M. l’abbé Cholleton, vicaire général de Lyon : « M. Odin, prêtre de la Congrégation de la Mission, est un des présents les plus précieux que le diocèse de Lyon, pépinière féconde de missionnaires, ait fait à celui de Saint-Louis. M. l’abbé Odin ne fut pas moins apprécié à Rome qu’en Amérique. En 1841, il avait été nommé coadjuteur de Mgr Rézé, évêque de Détroit ; mais il refusa les honneurs de l'épiscopat. L'année suivante, il dut pourtant se soumettre et accepter ke vicariat apostolique
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du Texas, avec le titre d'évêque de Claudiopolis
in partibus.
Lorsqu'en 1847, le Texas fut érigé en évêché avec Galveston pour ville épiscopale, Mgr Odin en devint le premier évêque, et, le 15 février 1861, il fut transféré à l'archevêque de la Nouvelle-Orléans, où il succéda à un autre missionnaire du diocèse de Lyon, Mgr A. Blanc.
Quoique sa santé fût très mauvaise, Mgr Odin n’hésita pas, en 1869, à répondre à l’appel du Pape et il se rendit à Rome pour le Concile ; mais il fut obligé de quitter cette ville et de venir demander au climat natal une santé qui ne lui a malheureusement pas été rendue. Le Souverain Pontife, afin de lui permettre de se rétablir, lui avait, sur sa demande, donné pour coadjuteur son ancien vicaire général, Mgr Perché, évêque d’Abdère in partibus.
Mgr Jean-Marie Odin avait soixante-neuf ans. Il comptait quarante-huit années de mission, et les travaux du missionnaire usent vite, surtout lorsqu’on y déploie tout le dévouement que n’avait cessé de montrer le vénérable prélat.
Mgr Perché, qui succéda en 1870, à Mgr Odin, était né à Angers, le 10 janvier 1805. Il fit toutes ses études et reçut la prêtrise dans son diocèse natal. En 1836, il partit pour l’Amérique à la suite de Mgr Flaget et demeura quatre ans à Portland. Étant venu prêcher à la Nouvelle-Orléans, il fut retenu par Mgr Blanc et
