cuments où se trouve mentionné Espalhion. Certain que ce castel était compris dans le périmètre de cette baronnie, s’il n’en était un membre bien considérable, il en avait conclu, mais à tort, que c’étaient là les hameaux actuels de Palharon ou de Paillete, de la commune de Retournac. Or Espalhion, est à peine à 400 mètres de Vorey sur la rive gauche de la Loire, et son château ou fort, à l’état de ruines, surmonte un promontoire élevé au-dessus du fleuve d’où la vue embrasse un horizon des plus pittoresques et des plus variés. Des caves ou grottes creusées en plein granit, des pans de murs, voilà tout ce qui subsiste de nos jours de cette construction féodale.
Une exploration minutieuse du terroir d’Espalhion compris entre le contrefort de Poumary et la Loire m’a permis de constater la présence de nombreux fragments antiques et de restes d’habitations. Là existait un centre de population signalé maintes fois par le cartulaire de Chamalières et dont plusieurs habitants tels que Adraldus de Ispalido, Carulus, aliàs Carculus de Ispalio, Avitus de Ispalido, Adalardus de Ispalido, Ugolenus et Beraldus de Ispalido avaient fait, au onzième siècle, des donations à ce monastère.
Suivant la tradition locale, ce village aurait été renversé par la Loire, hypothèse cependant peu admissible, car il était bâti à une altitude assez grande pour que les eaux du fleuve, même dans ses fortes crues, n’aient pu l’atteindre. Quant au fort d’Espalieu-les-Vorey, comme l’appelle notre chroniqueur Burel, Benjamin de Saint-Vidal, sieur d’Orcerolles, l’occupait pour le roi en 1590 avec quinze arquebusiers à pied, et le 17 octobre 1591, Jacques Dulac, commis pour la ligue, payait au sieur de Chabanolles cent écus en raison de la dépense par lui faite pour la conservation du fort d’Espalhion et pour celle qu’il ferait pour sa démolition.
Nous l’avons dit précédemment, des débris humains couvraient le champ de M. Burianne. Crânes, fémurs et tibias en bon état de conservation et d’un volume considérable étonnaient les ouvriers et semblaient avoir appartenu à des hommes jeu-
