Dans l’enceinte et aux divers piliers de la salle, on lit, à droite :
Pères ! de vos enfants guidez le premier âge,
Ne trompez point leurs goûts, mais dirigez leurs pas,
Consultez leur esprit, leur talent, leur courage :
On conduit la nature, on ne la change pas,
Prix d’un enfant qui se comporte bien.
On le recherche, on l’aime, à le voir on s’empresse,
Et par les vœux publics, il se voit secondé.
Châtiment d’un enfant paresseux :
Mais, pour le lâche enfant qu’enchaîne la paresse,
En lui parlant, hélas ! on se croit dégradé.
À gauche :
Heureux le jeune élève animé d’un bon zèle,
En qui la vertu brille et devance les ans !
De tous ses compagnons, c’est le digne modèle,
L’honneur de son logis, l’amour de ses parents.
Au centre de la salle et dans l’amphithéâtre destiné aux fonctionnaires publics, s’élève un piedestal sur lequel on a érigé un trophée aux hommes qui, nés dans le département, l’ont illustré par des ouvrages et des talents utiles. Le haut du trophée porte cette inscription, comme un hommage de l’École centrale. Il est surmonté par un globe et un soleil et orné des attributs des différents arts. À droite et à gauche du trophée, sont deux statues, l’une représentant le génie de la France, couronné par la Victoire, l’autre le Génie des sciences, souriant aux triomphes de la Liberté. Des drapeaux tricolores, des branches de laurier, des chaînes de feuilles de lierre décorent le trophée ; l’encens brûle devant lui dans un vase antique.
Sur les quatre faces du trophée, on lit, en gros caractères, les noms de Melchior de Polignac, auteur de l’Anti-Lucrèce, né au Puy le 11 octobre 1661 ; de Maurice Bernard, jurisconsulte célèbre ; de Guy François, surnommé le Grand, peintre distingué de l’École française ; de François, surnommé l’Illustre, fils de Guy et digne émule de son père ; de Jacques de Montagne, historien ; de Fillère et Gévolde, jésuites et poètes distingués ; de Bergonhoux,
