les porter de la mine au marché, & moins ils pouvoient acheter ou commander de travail.
L’histoire nous a conservé le souvenir de plusieurs révolutions semblables dans la valeur de ces métaux ; mais aucune peut-être ne fut jamais plus considérable. Cependant, comme une mesure telle que la brassée, la poignée, le pied naturel, en variant sans cesse dans sa propre quantité, ne sera jamais une mesure exacte de la quantité d’une autre chose, ainsi une marchandise qui varie continuellement dans sa propre valeur ne peut jamais être une mesure exacte de la valeur des autres marchandises ; peut être que dans tous les tems & dans tous les lieux des quantités égales de travail sont, pour un simple ouvrier, d’une valeur égale. Dans cet état naturel de santé, de force & de courage, où il jouit de son adresse & de sa dextérité ordinaires, il fait toujours dans une égale proportion & au même degré le sacrifice de ses aises, de sa liberté & de son bonheur ; c’est toujours le même prix qu’il donne, quelque quantité de marchandises qu’il reçoive en retour.
Il est possible, à la vérité, que ce prix
