sur la place, — ce qu'on appelle coton disponible (ready cotton), — ou bien contracter pour du coton à livrer. La plupart des affaires se traitent de cette dernière façon depuis des années. L'usage est de traiter avec un marchand indigène de Bombay pour la livraison, à certaine date, d'une certaine quantité de coton constituant une moyenne raisonnable de la qualité de la récolte de l'année. En novembre, par exemple, une maison anglaise contracte avec un marchand indigène de Bombay,. pour recevoir livraison avant le 1er avril, de 1,000 candis de coton d'Oomrawuttee; se réservant la faculté de rejeter le coton inférieur à la qualité moyenne de la récolte dans ce district. Dans ce cas, il est d'usage de ne payer le coton qu'après livraison; mais quelquefois les plus riches maisons emploient des agents indigènes pour acheter des petits marchands de village leur coton dans la campagne, et ils doivent alors avancer, au moment de la signature du marché, de fortes sommes s'élevant souvent à 50 p. 100 de la valeur totale; cette manière est avantageuse en ce que le coton est ainsi plus pur et meilleur marché.
Mais revenons à la manière la plus ordinaire de traiter avec les marchands indigènes de Bombay. La plus grande partie du coton vient de l'intérieur, au compte de ces marchands; et on le livre aux acheteurs anglais par petits lots au fur et à mesure qu'il arrive, soit par eau, soit par la voie ferrée.
Prenons, par exemple, le cas déjà supposé d'un contrat pour 1,000 candis d'Oomrawuttee, livrables avant le 1" avril. Le marchand commence à recevoir des lots de coton d'Oomrawuttee, peut-être en février ou en mars. Comme le moment de la livraison approche, il fait savoir à l'acheteur qu'il a un lot de coton sur la pelouse (green), et le prie de le faire enlever. La pelouse (green) est une grande cour, sans le moindre hangar, dans laquelle les balles et les sacs de coton sont empilés à mesure qu'ils arrivent de l'intérieur. L'embarcation indigène est déchargée sur les quais, le long de cette cour, et le coton qui vient par le chemin de fer-y est charroyé; c'est là que se font l'inspection et le choix du coton. La maison anglaise envoie un associé ou un commis européen pour
