prendre de nouveaux ouvriers, ni d'augmenter les pouvoirs productifs du travail par un perfectionnement dans les machines qu'il emploie. Avec une quantité donnée de consommation, tout ce qu'il fera faire dans un nouvel atelier, il l'ôtera à l’ancien ; tout ce qu'il fera faire par des machines, il l'ôtera à ses ouvriers. Tous les progrès de sa fortune dépendent des progrès de son débit.
Aucune vérité n’est plus anciennement connue par tous les commerçants, aucune n'est liée à une observation plus journalière ; il est donc bien étrange qu'elle ait été perdue de vue par les écrivains modernes sur l'économie. Tandis que tout le talent d'un négociant tend essentiellement à augmenter son débit, que toute la politique mercantile a pour but d'accroître le débit national, que toute calamité commerciale s'explique par la diminution du débit, que doit-on penser de la doctrine qui réduit la science sociale à former un nombre toujours plus grand de producteurs toujours plus actifs, et qui suppose qu'en augmentant indéfiniment la production, on augmente aussi indéfiniment le débit ?
Bien au contraire, l'intérêt de la société, dans l'augmentation de la production et de la richesse commerciale, doit être modifié par
