rale et surtout, beaucoup d’argent à gagner. Jamais je n’aurais espéré conquérir d’emblée un allié de cette envergure.
Je dois visiter demain ses usines de construction, puis l’École d’automobiles, 3729 Woodward Avenue — Détroit — afin de me mettre au courant de certains détails techniques. Tout fait donc prévoir que je serai absent plus longtemps que je le croyais : trois semaines ou peut-être un mois.
J’aime à croire que les enfants sont toujours en bonne santé et qu’ils ne trouvent pas trop longue l’absence de leur Papa. Ne doute pas, que malgré la grande joie de voir enfin mon rêve sortir du domaine de l’hypothèse, il ne m’en coûte beaucoup d’être loin de vous. Mais cette séparation provisoire est adoucie par la pensée qu’elle sera le principe de notre bonheur futur.
Écris-moi souvent, ma chère Lucie, et sachant mes préoccupations, ne t’inquiète pas trop des quelques délais qui pourraient se produire dans notre correspondance.
À Vous TOUS, mes baisers les plus affectueux. »
XII
L’ESSAI
Quand elle eut achevé de lire cette lettre, Lucie laissant tomber ses bras, leva les yeux et de son âme profondément chrétienne s’échappa ce cri spontané : « Dieu soit béni ». Aux brillantes perspectives qu’on lui laissait entrevoir, à l’avenir magnifique qu’elle était en droit de rêver, pour elle et pour les siens, elle songeait peu. Une chose surtout lui était sensible : son mari ne s’était pas trompé, et la déception, le fiasco qu’elle redoutait tant, lui serait épargné.
Elle se rappelait encore la profonde impression que lui avait causée Léo, quelques semaines auparavant, lorsque par une belle journée de congé, ils étaient allés en « pique-nique » avec les enfants sur les bords du lac Saint-Louis. Devenu expansif tant par l’idéale température que par les charmes du site, dont il devait se souvenir plus tard, Monsieur Giraldi avait parlé à cœur ouvert ; mais cette franchise n’avait pas été sans inspirer quelques inquiétudes à Lucie.
— Il ne tient qu’à moi de réaliser mon rêve.
— Elle avait eu comme un léger frisson.
— Et comment cela ?
