L’occasion qu’il désirait, ne tarda pas à se présenter ; déjà plusieurs semaines s’étaient écoulées, depuis la scène tragique, dont Giraldi avait été l’un des témoins et Monsieur Raimbaud, la victime. En effet, celui-ci était mort le lendemain de la disparition de Rodolphe. Ayant repris connaissance, c’est en pleine possession de soi, que les derniers sacrements lui avaient été administrés. En mourant, il avait pardonné à son fils.
Monsieur Raimbaud n’avait qu’un frère, qui habitait Toronto, et qui, prévenu immédiatement, ne donna pas signe de vie. Enfin, quelques jours après les obsèques, les procédures judiciaires eurent lieu. Pour des raisons multiples, la situation du défunt, se trouvait fort compromise au point de vue commercial ; et pour calmer l’exigence de créanciers fort bruyants, il fallut tout vendre, jusqu’au mobilier. On y parvint, et du moins, la déchéance d’une faillite posthume fut évitée, et le nom comme la réputation du défunt demeurèrent indemnes.
Or, le jour de l’encan, dans l’après-midi, comme monsieur Giraldi revenait à son bureau, il fut intrigué par la foule qui se pressait devant l’ancien magasin de monsieur Raimbaud ; bien vite il sut la cause de ce rassemblement, et piqué de la tournure tragique des événements, il se joignit à la multitude, prêtant une oreille attentive aux offres du liquidateur.
Déjà un lit en noyer et deux sofas venaient d’être adjugés pour un prix si modique, que Giraldi, en dépit de ses ressources fort précaires, crut sage de profiter d’une occasion si avantageuse. En effet, moins de dix minutes après son arrivée, une table-bureau était mise à l’enchère. Le commissaire-priseur en demandait quarante dollars ; on surenchérit d’abord, mais sans ardeur ; Giraldi guettait la chance qu’il avait souhaitée maintes fois ; quarante-cinq dollars, Messieurs, ajouta le commissaire, pour un joli meuble qui en vaut cent… Personne ne dit mot… ? quarante-huit, prononça la voix grêle d’un personnage à barbe grisonnante. Cinquante dollars, lança avec effort, quoique d’une voix résolue Léo Giraldi.
Personne ne dit mieux que cinquante dollars ? répéta le liquidateur ; après une minute de silence, il prononça le mot sacramentel : « Adjugé ».
Le meuble fut aussitôt rangé au fond de l’appartement, une étiquette y fut collée, indiquant à la fois et le prix de vente et le nom de l’acquéreur. Après avoir soldé séance tenante, Giraldi s’approcha pour mieux examiner son acquisition. Quel ne fut pas son émoi, en constatant que mal essuyées, des traces de sang
