Mais pour dépister la police, je quitte ce soir le Parc des Cyprès… J’ai indiqué à Lédia ma cachette qui était préparée depuis longtemps et lui ai expliqué, quand et comment, elle pourrait venir me rejoindre pour notre commune évasion…
Il est convenu que si elle est arrêtée, je me livrerai pour la protéger, je veux dire que je livrerai mon cadavre, car je préfère cent fois mourir, que de tomber vivant, entre les mains de la justice bourgeoise.
Quelques mots étaient ajoutés au crayon de mine :
Lédia doit venir m’apporter des vivres cette nuit ; mais je crains fort qu’elle ne veuille pas consentir à me suivre. Pourquoi ma fille ne m’aime-t-elle pas ?… Mon dévouement à la cause que j’ai embrassée, m’aura coûté bien cher… J’ai vécu de haine et je vais sans doute mourir détesté de tous, même de ma chère Lédia… Si pourtant je…
La dernière phrase restait inachevée ; peut-être le malheureux craignait-il de laisser voir dans un document destiné à lui survivre, un regret trop amer de son effroyable passé…
Le témoignage de madame Giraldi, les précieuses informations du reporter Parizot, et tous les renseignements trouvés par la Police, ayant confirmé les aveux posthumes du chauffeur Harry, la mort de ce dernier mettait fin à l’enquête.
Mais Lédia ne se consolait pas d’avoir attiré le malheur sur la maison où elle était entrée !… C’est en vain que son mari, auquel toute la vérité était maintenant connue, cherchait à apaiser ses remords.
— Vous donniez asile à votre père, lui disait-il ; il vous défendait de divulguer sa présence à personne, pas même à moi ; or, en raison des dangers qui le menaçaient, vous n’avez pas osé lui désobéir… Allez, ma pauvre amie, ne soyez pas plus sévère pour vous-même que nous ne le sommes…
Je suis sûr, qu’en dépit de tout ce qui est arrivé, mon cher Jean, que vous affectionniez tant, ne vous garde pas rancune là-haut, Quant à Madeleine qui se rétablit promptement, elle aussi, connaît toute la vérité, et sait combien sa propre blessure vous a fait souffrir…
— A-t-on eu des nouvelles de Dupras, interrogea le Vicomte ?
