quoi il n’y aurait pas besoin d’expression statistique pour les représenter d’ensemble) et que l’homogénéité ne peut donc être que relative ; que l’extension opportune aussi variera, non seulement selon les données, mais selon les problèmes, et ne sera également que relative. Mais l’exemple de l’expérimentation des sciences positives nous montre que le choix des abstractions statistiques à adopter ne sera pas pour cela arbitraire, s’il veut être fondé.
Nous ne pouvons compter ici sur des évidences matérielles : tâchons donc de nous garder par des précautions intellectuelles. Procédons par tâtonnements, par essais, par épreuves, contre-épreuves, recoupements.
Justement parce qu’il y a de bonnes et de mauvaises moyennes, des moyennes qui ont un sens et d’autres qui n’en ont aucun, défions-nous des moyennes : contrôlons, recoupons les indications de moyennes d’un type par celles d’un autre type, par d’autres indices, par des données complémentaires ; et ne retenons que celles qui, après ces épreuves, nous apparaissent avoir une consistance véritable et répondre à quelque réalité collective.
Et de même pour les autres modes d’expres-
