plutôt qu’opposition entre ces démarches de notre esprit ?
Essayons de préciser sur un ou deux exemples. Voici une série de données mensuelles, pendant un certain nombre d’années, sur le taux de chômage d’un certain ensemble ouvrier. La variation, telle quelle, de ces données apparaît, au premier examen, comme assez complexe et mêlant probablement une variation à période annuelle, selon les mois ou saisons, et une variation à période plus longue, tendance à une hausse ou tendance à une baisse à travers plusieurs années. Par des procédés statistiques appropriés, nous éliminons, d’une part, la variation interannuelle, de façon à dégager et isoler la variation intérieure à l’année ou variation saisonnière propre ; puis nous éliminons, d’autre part, cette variation saisonnière pour dégager et isoler la variation à période plus longue. Et cela fait, nous étudions la relation que chacune de ces variations peut respectivement soutenir avec tel ou tel facteur. En quoi est-ce que cet ensemble d’opérations se distingue, dans son principe, de l’ensemble d’opérations par lesquelles l’étude d’un mouvement matériel com-
