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pays de Yen, à la recherche de Sien-men, et de Kao-che^[1]. Il grava sur la porte de Kie-che comment il avait détruit les remparts intérieurs et extérieurs et ouvert un passage à travers les barrages et les obstacles. Le texte (de cette inscription) était ainsi conçu^[2] :

(1e strophe) Il leva donc les bataillons de ses soldats ;

il punit

↑ Les deux expressions Sien-men et Kao-che sont expliquées par les auteurs chinois comme étant des noms de personnages immortels. M. Terrien de Lacouperie, avec l’imagination intrépide qu’on lui connaît, n’hésite pas à voir dans les mots Sien-men la transcription du mot chaman ou çramaṇa (Western origin of the early Chinese civilisation, p. 207 b) ; d’après lui, Sien-men Kao-che, c’est-à-dire le çramaṇa Kao-che, serait un des premiers religieux bouddhistes qui seraient venus en Chine. A cette hypothèse qui, comme la plupart de celles de M. Terrien de Lacouperie, ne repose que sur une vague assonance de deux mots, on peut faire les objections suivantes : § Il est assez singulier que, pour envoyer à la recherche de çramaṇas qui seraient venus de l’Inde, Ts’in Che-hoang-ti ait été se placer au point le plus septentrional de son empire ; § L’expression Sien-men, tout comme l’expression Kao-che, n’est pas une simple transcription de sons étrangers ; c’est un surnom qui a un sens. Kao-che signifie « la harangue élevée », peut-être parce que le personnage mystérieux qu’on désignait ainsi avait une réputation d’éloquence ; Sien-men signifie « la porte du chemin qui conduit à la tombe » ; ce surnom convient bien à un personnage taoïste qui prétendait avoir le secret de l’immortalité (on trouvera plus loin, dans la description de la sépulture de Ts’in Che-hoang-ti, le mot avec le sens de chemin conduisant à la tombe).
↑ La structure rythmique de cette inscription est identique à celle de l’inscription du T’ai-chan (cf. note 248), à cette différence près qu’ici la première strophe ne compte que trois vers.

[1] Les deux expressions Sien-men et Kao-che sont expliquées par les auteurs chinois comme étant des noms de personnages immortels. M. Terrien de Lacouperie, avec l’imagination intrépide qu’on lui connaît, n’hésite pas à voir dans les mots Sien-men la transcription du mot chaman ou çramaṇa (Western origin of the early Chinese civilisation, p. 207 b) ; d’après lui, Sien-men Kao-che, c’est-à-dire le çramaṇa Kao-che, serait un des premiers religieux bouddhistes qui seraient venus en Chine. A cette hypothèse qui, comme la plupart de celles de M. Terrien de Lacouperie, ne repose que sur une vague assonance de deux mots, on peut faire les objections suivantes : § Il est assez singulier que, pour envoyer à la recherche de çramaṇas qui seraient venus de l’Inde, Ts’in Che-hoang-ti ait été se placer au point le plus septentrional de son empire ; § L’expression Sien-men, tout comme l’expression Kao-che, n’est pas une simple transcription de sons étrangers ; c’est un surnom qui a un sens. Kao-che signifie « la harangue élevée », peut-être parce que le personnage mystérieux qu’on désignait ainsi avait une réputation d’éloquence ; Sien-men signifie « la porte du chemin qui conduit à la tombe » ; ce surnom convient bien à un personnage taoïste qui prétendait avoir le secret de l’immortalité (on trouvera plus loin, dans la description de la sépulture de Ts’in Che-hoang-ti, le mot avec le sens de chemin conduisant à la tombe).

[2] La structure rythmique de cette inscription est identique à celle de l’inscription du T’ai-chan (cf. note 248), à cette différence près qu’ici la première strophe ne compte que trois vers.

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