dans son autobiographie, mais en remarquant qu’il était d’une autre branche que la sienne : dès le temps de la dynastie Tcheou, les Se-ma s’étaient divisés en trois ramifications qui s’établirent, l’une dans le pays de Wei, la seconde dans le pays de Tchao, la troisième dans le pays de Ts’in ; c’est de cette dernière que descend Se-ma Ts’ien, tandis que les empereurs Tsin se rattachent à celle du pays de Tchao.
Au temps des Tsin, deux rejetons de la famille Se-ma se distinguèrent par leurs travaux littéraires ; le premier, Se-ma Piao, dont l’appellation est Chao-t’ong, composa une suite du Livre des Han XLVI-1 en 80 chapitres et fit, en se fondant sur les Annales écrites sur bambou, une critique de l’Examen des anciens historiens XLVI-2 que Ts’iao Tcheou avait publié dans la seconde moitié du IIIe siècle de notre ère. Se-ma Piao mourut dans les premières années du IVe siècle XLVI-3. L’autre auteur qui, à vrai dire, paraît n’avoir été écrivain que par occasion, est Se-ma Ou-ki, dont l’appellation est Kong-cheou, roi du pays de Ts’iao, qui mourut en l’an 350 de notre ère. Il avait composé un arbre généalogique de la famille Se-ma XLVI-4.
Enfin, à l’époque des T’ang, il faut citer Se-ma Tcheng ; il vivait au temps de la période k’ai yuen (713-741) et a laissé un commentaire des Mémoires historiques XLVI-5.
comme le premier empereur de la dynastie Tsin, quoiqu’il n’ait point régné).
XLVI-1. 續漢書 .
XLVI-2. 古史考 .
XLVI-3. La biographie de Se-ma Piao se trouve dans le chapitre LXXXII du livre des Tsin.
XLVI-4. Sur Se-ma Ou-ki, voyez le chapitre XXXVII du livre des Tsin. Son livre généalogique de la famille Se-ma ( 司馬氏世本 ) est cité par le commentaire de Tchang Cheou-tsie (Mémoires historiques, chap. CXXX, p. 1).
XLVI-5. Nous parlerons plus longuement de Se-ma Tcheng au chapitre V de cette Introduction.
