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duc Wei, son fils, le duc Hoei, prit le pouvoir à sa place ; il donna alors Kong en fief à son fils cadet pour qu’il fût chargé du roi ; son titre fut le duc Hoei des Tcheou orientaux[1].

La vingt-troisième année (403 av. J.-C.) du roi Wei-lié, les neuf trépieds furent frappés de la foudre. (Le roi) ordonna que Han, Wei et Tchao devinssent des seigneurs[2].

La vingt-quatrième année (402 av. J.-C.), il mourut. Son fils, Kiao, qui fut le roi Ngan, prit le pouvoir. Cette année-là, des brigands tuèrent le roi Cheng, de Tch’ou.

  1. Voici, d’après le T’ong kien kang mou, quels changements s’introduisirent alors dans le royaume des Tcheou : Le roi K’ao avait obtenu le pouvoir en assassinant son frère, qui lui-même avait tué son aîné ; il craignait que son frère cadet, Kié, ne lui fit subir le même sort ; c’est pourquoi il partagea la capitale avec lui : il lui donna la partie occidentale qui s’appelait Ho-nan (ce qui est l’origine du nom de Ho-nan que porte aujourd’hui la ville préfectorale qui s’élève en ce lieu), et il garda pour lui la partie orientale appelée Tch’eng-tcheou (cf. note 293) ou aussi ville basse ; la partie occidentale de la cité avait porté autrefois le nom de Wang-tch’eng (ville du roi) ou de Kia-jou (cf. note 282) ; c’est parce qu’il y était maître absolu que le duc Hoan donna à sa maison le nom de Tcheou occidentaux ; pour dissimuler sa demi-abdication, le roi Kao imagina de dire qu’il rétablissait au profit de son frère la situation privilégiée qu’avait eue le duc de Tcheou, au temps des roi Ou et Tch’eng. Ces faits se passaient en 441 avant J.-C. En 376, le pouvoir royal s’étant affaibli encore davantage, le duc Hoei, des Tcheou occidentaux, chargea son fils cadet de prendre le pouvoir dans la ville orientale qui était restée jusqu’alors en possession du roi ; pour déguiser cette usurpation, il donna à son fils le titre de « celui qui est chargé du roi ». Ce fils eut le même nom posthume que son père et fut le duc Hoei, des Tcheou orientaux. La ville de Kong (aujourd’hui sous-préfecture de Kong, à l’est de la préfecture de Ho-nan) n’était pas sa résidence, mais seulement la terre dont les revenus lui appartenaient.
  2. Cf. note 496. — C’est à cette date de 403 que Se-ma Koang commence sa fameuse histoire intitulée T’ong kien, qui est le noyau du T’ong kien kang mou.