Po-fou héritier présomptif. Le grand astrologue Po-yang dit :
— Le malheur est consommé ; il n’y a plus moyen d’y échapper.
Pao-se ne riait pas volontiers. Le roi Yeou désirait la faire rire ; il eut recours à mille moyens, mais elle ne riait point. Le roi Yeou avait établi un bûcher qu’on pouvait allumer le jour, un bûcher qu’on pouvait allumer la nuit[1] et un grand tambour. (Comme si) les ennemis étaient arrivés, il alluma le bûcher destiné au jour et les seigneurs accoururent ; lorsqu’ils arrivèrent, il n’y avait point d’ennemis. Pao-se rit alors aux éclats. Le roi Yeou en fut aise et plusieurs fois il alluma le bûcher destiné au jour ; mais dans la suite on n’y crut pas et les seigneurs de leur côté cessèrent les uns après les autres de venir[2].
Le roi Yeou nomma haut dignitaire Che-fou, prince de Kouo[3] et lui confia le gouvernement ; tous les habitants du royaume s’en indignèrent. Che-fou était habile à tenir des discours trompeurs ; il savait flatter et il était âpre au gain. Le roi l’employa ; en outre il dégrada la reine Chen et renvoya l’héritier présomptif. Le marquis
- ↑ Le bûcher destiné au jour était fait avec des matières qui, en brûlant, produisent beaucoup de fumée ; c’est ainsi qu’aujourd’hui encore, en Mongolie, on se sert de crottes de loup pour donner des signaux. Le bûcher destiné à la nuit était fait avec des matières qui produisent une vive flamme.
- ↑ Se-ma Ts’ien ne mentionne pas la fameuse éclipse du soleil qui eut lieu la 6e année du roi Yeou et fut l’occasion d’une des odes du Che king (9e de la décade de Ki-fou ; trad. Legge, p. 320; [trad. Couvreur]). Dans cette ode, le mois et le jour de l’éclipse sont indiqués et sont trouvés exacts par les calculs des astronomes ; l’éclipse eut lieu le 29 août 776 (775 en style astronomique).
- ↑ D’après le T’ong kien tsi lan (ch. III, p. 24 r°), ce personnage était prince du Kouo oriental (cf. note 385).
