L’héritier présomptif du roi Li, Tsing[1], se cacha dans la maison du duc de Chao. [Les gens du pays, l’ayant appris, vinrent cerner la maison. Le duc de Chao leur dit :
— Autrefois j’ai adressé souvent des remontrances au roi, mais le roi n’y a point cédé, ce qui a amené les difficultés présentes. Si maintenant vous tuez l’héritier présomptif, le roi pensera que je me venge et que je suis haineux et irrité. Or celui qui sert un prince, même quand il a été mis en danger, ne doit pas se venger ni être haineux ; même quand il a été affligé, il ne doit pas être irrité. A combien plus forte raison en est-il ainsi quand on sert un roi.
Le duc de Chao substitua donc son propre fils] à l’héritier présomptif et celui-ci put en définitive échapper (au péril).
Les deux conseillers, le duc de Chao et le duc de Tcheou exercèrent le gouvernement. Le nom (de leur régence) fut Kong-ho[2].
La quatorzième année Kong-ho (828 av. J.-C.), le roi Li mourut à Tche. L’héritier présomptif, Tsing, avait grandi
- ↑ Ce nom de Tsing est écrit [] dans le livre des Han antérieurs.
- ↑ L’expression hong ho signifie « la commune harmonie ». D’après ce que nous dit Se-ma Ts’ien, les ducs de Tcheou et de Chao auraient exercé simultanément la régence, comme leurs ancêtres, Tan, duc de Tcheou, et Che, duc de Chao, l’avaient fait au temps du roi Tch’eng. — Cependant Tchoang-tse et le Tchou chou ki nien disent que Kong est le nom d’un fief et Ho le nom personnel du comte de ce pays ; ce serait donc Ho, comte de Kong, qui aurait exercé la régence et non les ducs de Tcheou et de Chao. — Les historiens modernes adoptent la version de Se-ma Ts’ien. — La première année kong ho (841 av. J.-C.) est une date fort importante, car elle est celle à partir de laquelle, d’après Se-ma Ts’ien, commence la chronologie exacte. Nous indiquerons dorénavant entre parenthèses les dates avant notre ère auxquelles correspondent les indications données par Se-ma Ts’ien. Cf. note 500.
