Bureau de la musique fut chargé de composer des hymnes qui se chantaient aux principaux sacrifices.
Ce n’est pas seulement sur la religion que l’empereur Ou marqua son empreinte. Nous le voyons manifester dans toute son administration un esprit curieux et entreprenant. La grande réforme du calendrier entreprise en l’an 104 en est une preuve. Il est assez difficile de déterminer avec exactitude en quoi cette réforme consista, mais elle paraît bien avoir reposé sur des observations mathématiques d’une certaine précision. Le changement apparent le plus considérable qui en résulta fut l’adoption de la première lune du printemps comme commencement de l’année, tandis que, jusqu’alors, les Han avaient suivi le système de la dynastie Ts’in qui faisait commencer l’année à la dixième lune XCVIII-1.
sacrifice à la souveraine Terre (113 av. J.-C.) et huit ans avant les premiers sacrifices fong et chan. La date de cette mort est donc exactement 117 avant J.-C.
XCVIII-1. Pour passer de l’ancien au nouveau calendrier, il fallut donc qu’une année commençât à la dixième lune et finît quinze mois plus tard, au dernier jour de la douzième lune ; ce fut la 1" année t’ai tch’ou qui eut ainsi quinze lunaisons ; dans les calculs de la chronologie chinoise il est donc important de se rappeler que cette année-là a une durée exceptionnellement longue et correspond dans notre comput du temps aux dates suivantes :
Le ler mois de la 1re année t’ai tch’ou est la 10e lune — nov.-déc. 105 .
Le 2e — — 11e — = déc.l05-janv.l04.
Le 3° — — 12e — = janvier-fév. 104.
Le 4e — — le — = fév.-mars 104.
Le 13e _ _ 10e — = nov.-déc. 104
Le l4e — — 11e — = déc.l04-janv.l03.
Le l5e — — 12e — = janv.-fév. 103.
On pourrait être tenté de dire, d’une manière plus précise encore, que le premier onzième mois de la première année t’ai tch’ou commença le 21 décembre 105 avant J.-C, puisque Se-ma Ts’ien nous dit (Traité sur les sacrifices fong et chan, 1re trad., p. 87) que le premier jour de ce mois, qui était un jour kia tse, coïncida avec le solstice d’hiver. Mais il est à remarquer que le calcul par lequel on peut trouver la date exacte européenne qui correspond au jour kia tse du
