pas tout à l’heure, compagnon ? Et il frappa furieusement sur l’épaule du mendiant qui, ne s’attendant pas à cette brusque caresse, avala sa prune de reine-Claude d’un seul coup et se mit à râler en étouffant à faire pitié, secouru par dame Mathurine qui lui versa dans le gosier une belle rasade d’eau claire. Et, dans les efforts qu’il fit, le fruit s’échappant de sa gorge, comme la boule d’un bilboquet, s’en vint retomber sur l’œil de maître Guillaume qui poussa un effroyable juron.
— La peste soit du glouton ! fit-il. Répondras-tu, animal, et me diras-tu si frère Étienne ne se moque pas de moi ?
— Boua ! boua ! fit le pauvre diable en rendant l’eau claire après la prune, non sans tirer une langue dont on lui aurait pu faire une cravate.
Derrière la haie, s’étant définitivement installée au pied d’un immense soleil dont les larges fleurs lui faisaient des ombrelles orientées à tous les caprices du soleil, Isabeau avait bien grand’peine à s’empêcher de rire ; car, pourvu que Tristan fût sain et sauf, — et elle en était sûre maintenant, — peu lui importait que les affaires du roi Louis le Onzième fussent dans un piteux état. Et elle y prenait à peu près autant d’intérêt que le joueur de cornemuse revenant content et joyeux, après les
