— Si ; l’amour des femmes de couleur.
Et comme je le contemplais à mon tour, avec quelque étonnement :
— Rappelle-toi, continua-t-il, ce vers virgilien que nous scandions ensemble à l’institution Pédavoine :
que les cancres d’aujourd’hui traduiraient : « Le plum pudding est souvent moins fade que les œufs à la neige ». Et quoi d’étonnant à cela ? La couleur est loin d’avoir, en amour, la même importance que la forme, ce qui permet aux aveugles eux-mêmes d’en goûter les plastiquée délices, et j’ai connu des femmes noires dont là ligne était la plus harmonieuse du monde. Les exagérations, elles-mêmes, que comporte le dessin de leur personne ne sont pas pour déplaire aux gens de bon goût. Car, une fois assises, ce qu’on appelle l’assiette, pour les autres, se pourrait nommer, chez elles, le plat, même la soupière. Ensuite les hommes de bon sens des temps anciens ne les ont pas méprisées : témoin le roi Salomon qui passa longtemps pour un grand sage et reçut fort bien, précisément pen-
