comme il suit, la dissertation du malheureux Laripète, son martyr ordinaire :
— Mon odieuse bourrique, ton ignorance ferait péter le plus solide asinomètre ! Alors, tu crois sincèrement et tu tentes présomptueusement de faire croire aux autres que cette matière blanche dont on enduit aujourd’hui les briquets et les cadrans de montre pour les rendre lumineux dans l’obscurité, est du phosphore ! Bélître ! Pilier de caserne ! Singe mal dégénéré !
— Et qu’est-ce donc, je te prie ?
— Je vais te le dire tout à l’heure. Je vais te le dire pour t’instruire toi-même et te rendre moins pernicieux à l’éducation de tes contemporains, bien que cette découverte qui est mienne, comme beaucoup d’autres, se rattache à un des souvenirs les plus douloureux de ma vie. J’entends à un souvenir d’amour.
— Ça doit être rigolo, dit la commandante.
— Merci, madame, répondit Lekelpudubec en essuyant une grosse larme tombée dans ses favoris.
Et il commença.
— Je naviguais alors dans les mers de l’Amérique du Sud, dit-il, et je visitais fréquemment
