— À moi comme aux autres, ma grosse chatte. Mais je ne m’en suis pas occupé, parce qu’il faut des exceptions aux règles, en apparence, les plus générales.
Pendant cet entretien d’une nature purement scientifique, notre vieil ami l’amiral Lekelpudubec haussait les épaules par petites saccades, comme un homme que le mépris déborde tellement qu’il craindrait d’en être inondé et noyé en le manifestant sans mesure. C’est que, depuis sa mise à la retraite, le loup de mer que nous avons connu se livre avec passion aux études chimiques. Son appartement tout entier s’est transformé en laboratoire où toutes les puanteurs de l’analyse se donnent rendrez-vous. Par un retour naturel sur son propre mérite, il n’est pas de corps qu’il ne se rappelle avoir personnellement découvert avant l’intrigant qui l’a divulgué. Tous les casseurs de cornues du monde entier se sont entendus pour lui chiper les résultats de ses travaux trop longtemps secrets. Cette disposition d’esprit un peu maladive l’a rendu plus vif encore de langage et vous ne serez pas surpris en l’entendant interrompre,
