revoir, mon mignon ! Pas adieu surtout ! Au revoir !
— Coquine ! pensa Sélim pendant qu’elle refermait la porte. Et, levant les yeux, il aperçut que le plancher sur lequel pesait Belbeth commençait à céder et que le plus charnu de la personne de ce larron d’honneur dessinait une étoile de chair parmi le craquement rayonnant du bois.
— Arrivez ! arrivez vite, mon père ! mon mari se meurt et n’a pas fait son testament ! Ainsi gémissait, par le chemin, la douce Fatma, comme une gazelle blessée, suivie par le cadi Zutapapa, dont une course immodérée secouait intempestivement le petit bedon rondelet, et par deux marchands de pantoufles essoufflés comme des phoques.
— Dieu soit loué ! Il respire encore ! s’écria-t-elle en entrant.
— Qu’avez-vous, mon fils ? demanda affectueusement Zutapapa en s’approchant du lit du moribond, son encrier à la main.
Sélim se tortillait toujours :
— Non ! non ! jamais de ma vie ! disait-il avec des sanglots.
