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INTRODUCTION.

lubie ? Quel est l’Ariel qui nous leurre de cette illusion ? Quel est l’Obéron qui nous affole de cette billevesée ? Nos étourderies, nos distractions, nos impatiences, nos contradictions, nos inconséquences, nos boutades, nos incartades, nos inadvertances, nos engouements, nos dégoûts, nos extravagances, ont pour cause première l’incessante pression de l’inconnu. C’est cette influence si réelle et si singulière, si commune et si extraordinaire, exprimée dans notre existence par le caprice, qui domine dans Ce que vous voudrez. — Le caprice est partout dans cette comédie : il fait mouvoir chaque ressort ; il noue l’intrigue et la dénoue ; il peint les décors, dessine les costumes, anime les figures, guide les personnages, règle les scènes, fait l’action. C’est le caprice primordial, le caprice de la nature, qui produit cette exceptionnelle ressemblance des deux jumeaux Sébastien et Viola. — Viola, naufragée sur la côte d’Illyrie, prend un costume d’homme et s’offre comme page au duc Orsino, qu’elle ne connaît pas et dont elle s’énamoure brusquement. Caprice. — Le duc Orsino s’éprend de la comtesse Olivia, soupire pour elle durant toute la pièce, puis, subitement, réprime avec un sourire cette grande passion, et épouse Viola qu’il dédaignait. Caprice. — La comtesse Olivia repousse, on ne sait pourquoi, toutes les avances du duc, beau, riche, élégant, spirituel, désintéressé, magnanime, fait vœu de vivre cloîtrée pendant sept ans, reçoit la visite du page d’Orsino, oublie immédiatement ses engagements solennels, brusque une déclaration d’amour à Viola, et finit par se marier à Sébastien ! Caprice, caprice. — Sébastien, occupé de chercher sa sœur, rencontre la comtesse Olivia qu’il n’a jamais vue, et sur-le-champ va l’épouser. Caprice. — Sir Tobie Belch se met en tête d’obtenir pour cette brute de sir André Aguecheck la main de sa nièce, la dédaigneuse Olivia, et lui-même, un chevalier, il