chez elle, et se trouvant mal à l’aise, se mit au lit, mais elle ne put prendre de repos ; car, si elle était éveillée, elle songeait à la beauté de Dorastus, et, si elle tentait d’éluder ces pensées par le sommeil, elle rêvait de la perfection de Dorastus. Celui-ci, de son côté, resta tellement ensorcelé par la beauté et l’esprit de Fawnia, qu’il ne put goûter de repos. Il sentit son âme blessée prête à s’avouer vaincue sous l’assaut de l’amour, mais il tâchait de détruire cette passion frénétique en se rappelant que Fawnia était bergère et indigne des regards d’un prince : « Rougis, Dorastus, se disait-il à lui-même, rougis de ton choix et de ton amour : tes pensées ne peuvent être exprimées sans honte, et tes affections sans déshonneur… Ah ! Fawnia ! adorable Fawnia !… N’as-tu pas honte, Dorastus, de nommer une créature si inférieure à ta naissance et à ton rang ? Meurs, Dorastus, meurs… Pourtant la beauté doit être obéie, parce qu’elle est la beauté. Ah ! lutter contre l’amour, c’est vouloir, comme ceux de Scyros, lancer des flèches contre le vent, ou mordre la lime, comme le serpent. J’obéirai donc, puisque je dois obéir. Fawnia, oui, Fawnia sera ma femme, en dépit de la fortune. Les dieux d’en haut ne dédaignent pas d’aimer les femmes d’ici-bas. Phœbus s’est épris de la Sibylle, Jupiter d’Io, et pourquoi donc ne m’éprendrais-je pas de Fawnia ? Si elle est inférieure à celles-ci par la naissance, elle leur est bien supérieure en beauté ; née pour être bergère, mais digne d’être déesse !… »
Tel était le chagrin incessant de Dorastus qu’il perdit son appétit accoutumé ; il devint pâle, blême, mélancolique, au point que son père et toute la cour s’imaginèrent qu’il était en proie à quelque maladie de langueur. Le roi fit donc venir les médecins, mais Dorastus ne voulut pas se laisser soigner, ni même leur permettre de voir son urine… L’amour finit par l’emporter en lui sur
