LE RENARD ET LE TIGRE
C’était un vieux tigre magnifique du mont Bectou. Depuis sa naissance jusqu’à sa vieillesse, il n’avait jamais quitté le sol natal. Connaissant parfaitement les coins et les recoins de son pays et profondément connu de tous les autres animaux qui s’y trouvaient, il était pour ainsi dire le maître absolu de ce mont légendaire.
C’était vraiment un heureux tigre pour qui la faim et la misère étaient choses inconnues. Il était d’autant plus heureux qu’il était surtout ignorant et sans-souci. Au reste, il était crédule et stupide. Une fois rassasié, il devenait doux et bon comme un mouton.
La veille il a fait une fructueuse chasse. Il venait de se réveiller d’une délicieuse sieste à la chaleur bienfaisante d’un soleil estival. Tout en s’étirant et baillant, bercé par une caressante brise, il contempla le calme et magnifique paysage qui s’étendait devant ses yeux. Soudain, il fut pris d’une douce mélancolie :
— « J’ai passé presque toute ma vie dans cette montagne sans jamais m’aventurer alentour, murmura-t-il. À vrai dire, je ne suis qu’une sim-
