sous le titre de Bhagavat, le bouddhisme ne serait pas né ou, en tout cas, il se présenterait à nous sous un aspect différent. La secte des Bhâgavatas satisfait à tous ces postulats. Est-ce à dire qu’elle ait nécessairement existé dès avant le bouddhisme, telle de tous points que le Mahâbhârat la représente ? C’est ce que je n’entends point affirmer. Nous avons marqué les contacts ; les dissidences aussi portent leur enseignement.
Dans l’épopée, les Bhâgavatas professent un Yoga qui, comme base philosophique, accepte expressément les dogmes du Sâṁkhya. D’autre part, ils s’appuient sur le panthéisme brâhmanique ; ils identifient leur dieu, Vishṇou-Kṛishṇa avec l’« âtman », l’âme universelle des upanishads. Deux points par où le bouddhisme se distingue radicalement.
S’il est un dogme essentiel au Sâṁkhya, c’est le dualisme dans lequel, à l’esprit, ou plutôt aux esprits éternels, purusha, il oppose l’ensemble, également éternel, de la réalité active et sensible, la prakṛiti, celle-ci reposant sur le mélange à doses diverses des trois guṇas ou « qualités », trois éléments qui en constituent la trame. Or, purusha, prakṛiti, guṇas, sont éga-
