AVANT-PROPOS
La bienveillance avec laquelle le présent travail a été accueilli dans sa nouveauté m’a encouragé à en publier une édition nouvelle qui était devenue nécessaire depuis assez longtemps. Un intérêt très vif se porte aujourd’hui vers les recherches d’histoire religieuse, une curiosité particulièrement active s’attache au buddhisme et à ses destinées.
Je n’avais rien à changer aux points de vue principaux ni aux conclusions générales de mon livre. Plusieurs paraissent être entrées rapidement dans le courant des notions communes et réputées acquises. Quelques-unes cependant ont eu cet excès de fortune d’être vite exagérées, d’être poussées au delà de ce que je considère comme leurs limites légitimes ; d’autres n’ont pas reçu d’abord l’attention qu’elles me semblent encore mériter.
