— Oh ! madame la comtesse ! de grâce ! ne dites pas cela ! Non, non, je vous en prie, ne le répétez pas, dit Blaise, voyant que la comtesse s’apprêtait à parler. Je pourrais avoir le malheur de prendre au sérieux ce que vous dicte votre trop grande indulgence et votre bonté. Et que deviendrait ma première communion sans esprit d’humilité ? Je vous remercie mille fois, madame la comtesse, vous êtes bonne ! vous m’avez rendu si heureux !
Je voudrais bien, mon pauvre enfant, n’avoir jamais que du bonheur à te donner. Comme je te l’ai écrit, prie Dieu pour que mes yeux s’ouvrent tout à fait à ce qui est bon et chrétien.
— Tu as meilleure mine que ce matin, mon ami, dit le comte d’un air affectueux ; c’est le bonheur qui te fait oublier tes maux.
— Je ne souffre plus, cher monsieur le comte ; je n’ai plus rien à oublier. Mme la comtesse vient de fermer ma dernière plaie.
— Et j’espère ne pas la rouvrir, mon enfant, dit la comtesse en souriant.
— Dis-nous donc quelque chose, s’écria Jules en saisissant la tête de Blaise et la tournant de son côté ; tu n’en as que pour papa et pour maman, et nous sommes là comme les dindons éga-
