II
L’ANNONCIATION.
l’ange gabriel annonce à marie la naissance de jésus.
Une jeune fille de quinze ans, nommée Marie, fille de deux fidèles serviteurs de Dieu, Joachim et Anne, qui descendaient du Roi David, ancien Roi des Juifs, était mariée avec Joseph, son cousin, qui descendait aussi du Roi David. Marie était la plus belle, la plus sage, la plus excellente des créatures. Un jour qu’elle priait le bon Dieu, dans sa maison de Nazareth, elle vit tout d’un coup devant elle un Ange tout resplendissant de lumière ; c’était l’Ange Gabriel. Il lui dit :
« Je vous salue, ô Marie pleine de grâce ; le Seigneur est avec vous ; vous êtes bénie entre toutes les femmes. »
Marie se troubla en l’entendant parler ainsi, parce qu’elle était très-humble, qu’elle ne pensait jamais de bien d’elle-même, et qu’elle ne croyait pas avoir mérité d’être la femme bénie entre toutes les femmes, c’est-à-dire la Mère du Fils de Dieu qui devait venir pour sauver le monde ; elle cherchait en elle-même ce que voulait dire ce salut. L’Ange lui dit :
« Ne craignez pas, Marie, parce que vous avez trouvé grâce devant le Seigneur ; et il m’envoie vers vous, pour vous dire que vous aurez un fils ; vous l’appellerez Jésus. Il sera grand et il sera le Fils du Très-Haut. Le Seigneur Dieu le fera ré-
