Valentine. Grand’mère, d’abord, qu’est-ce que c’est, commettre l’iniquité ?
Grand’mère. C’est vivre méchamment, désobéissant au bon Dieu, n’ayant pas de charité pour les hommes, pas d’amour pour le bon Dieu, enfin c’est être méchant et ennemi de Dieu.
Valentine. Et pourquoi Notre-Seigneur appelle-t-il l’enfer une fournaise ardente, et pourquoi dit-il qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents ?
Grand’mère. Il appelle l’enfer fournaise ardente parce que dans l’enfer on brûle d’un feu si terrible que rien ne peut nous donner une idée de cette souffrance. Et les damnés qui brûlent de ce feu éprouvent de telles douleurs qu’ils pleurent et qu’ils grincent des dents. Ils pleurent de désespoir d’avoir mérité une punition si horrible ; ils pleurent de rage de ne pouvoir échapper à la justice du Dieu qu’ils ont offensé et méprisé toute leur vie, tandis qu’il leur eût été si facile d’obéir aux commandements de ce Dieu bon et aimant et qui ne demandait que leur bonheur. Ils pleurent de regret de ne pouvoir jamais, jamais, jouir du bonheur du Paradis et de rester toujours, éternellement, livrés au méchant démon qui rit de leurs souffrances et de leurs larmes. Voilà pourquoi Notre-Seigneur dit, en parlant de l’enfer, qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents.
Élisabeth. Pauvres gens ! Ça fait de la peine de penser à leurs souffrances !
Grand’mère. Certainement, c’est affreux ; et c’est pourquoi nous devons prier beaucoup pour ne pas mériter le sort de ces âmes coupables. Il faut même prendre garde, par des fautes légères et de la négligence, de tomber
