lui rendre compte de tout. Daniel était un de ces trois princes. Darius avait pour lui beaucoup d’affection et de respect, et n’avait de confiance qu’en lui.
Darius voulait même l’établir seul au-dessus de tous les autres, et lui abandonner toute l’autorité, afin de n’avoir lui-même plus rien à faire dans le gouvernement de son royaume.
Les princes et les satrapes furent effrayés de ce projet de Darius, car on savait que Daniel, rempli de l’esprit de Dieu, ne permettrait aucune injustice, aucun vol, aucune cruauté, aucune mauvaise action. Ils firent donc un complot entre eux pour perdre Daniel, sans que le roi pût l’empêcher.
Ils vinrent trouver le roi, et ils le prièrent de publier un édit, par lequel il était défendu, pendant trente jours, à tout sujet du roi, d’adresser une prière n’importe à quel dieu, sinon au roi lui-même, sous peine d’être rejeté immédiatement dans la fosse aux lions.
Petit-Louis. Quelle folie de faire adorer le Roi ! Qu’est-ce que c’était que cette fosse aux lions ?
Grand’mère. C’était un fossé très-profond et très-large, dans les jardins du roi ; on y mettait des lions pour amuser le roi, et on leur jetait les condamnés à mort.
Darius, dont l’orgueil était flatté par cet édit qui le représentait comme un Dieu, consentit à le publier sans penser à Daniel. Peu de jours après, les princes vinrent dire à Darius que, malgré son édit, Daniel continuait à ouvrir sa fenêtre trois fois par jour, aux heures fixées par la loi juive, pour adorer son Dieu, comme il avait l’habitude de le faire avant l’édit, en se tenant tourné du côté de Jérusalem.
Le roi fut très-affligé en entendant cette accusation, car il aimait Daniel ; et il voulut lui pardonner d’avoir désobéi. Mais les princes et les satrapes lui représentèrent que, d’après les lois des Perses et des Mèdes, un édit du roi devait être exécuté, jusqu’à ce qu’il fut révoqué par un autre édit, et que le roi lui-même ne pouvait pas faire grâce dans cette occasion.
