palais de Babylone qu’il avait fait bâtir, et il s’admirait lui-même. « Voilà, disait-il, cette grande et superbe ville de Babylone que j’ai fait construire ; voilà ce beau palais que j’ai fait orner si magnifiquement, qu’il n’y en a pas de pareil dans le monde. Il témoigne de ma puissance et de ma gloire. »
À peine le roi avait-il prononcé ces paroles, qu’il entendit une voix du ciel qui lui répétait la prophétie de Daniel. Aussitôt il se sentit tout changé. Ses cheveux devinrent comme des plumes d’aigle, ses mains devinrent comme des pattes de lion, ses ongles furent des griffes, sa tête devint comme une tête de bœuf, son corps fut semblable à celui d’une bête sauvage. Soit qu’il se fit dans son corps un changement réel, soit que ce changement n’ait eu lieu que dans son imagination, il se vit transporté dans la campagne ou dans une forêt, et il se mit à manger de l’herbe comme les animaux des forêts. Il resta sept ans dans cet état, maudissant le Dieu qui l’avait ainsi changé, et ne voulant pourtant pas s’humilier devant lui et reconnaître sa toute-puissance.
Paul. Il avait donc conservé son esprit d’homme ?
Grand’mère. Oui ; le bon Dieu lui avait laissé ce moyen de repentir, et, en effet, au bout de sept ans il reconnut humblement sa faiblesse, il rendit hommage au Seigneur maître de toutes choses, il se repentit de sa vie passée et de son orgueil.
Au même instant, la raison lui revint ; son visage et son corps reprirent la forme et l’apparence qu’ils avaient eues, il se retrouva dans tout l’éclat de sa gloire et de sa royauté, et la fin de son règne fut sage et heureux.
Marie-Thérèse. Mais qu’est-ce qui avait gouverné son royaume pendant son absence ?
Grand’mère. L’Écriture Sainte ne le dit pas, mais il est probable que ce fut sa femme, la reine Nitocris, avec les plus grands seigneurs du pays qui formèrent un conseil pour gouverner en l’absence du roi.
Henriette. Grand’mère, savez-vous ce que je crois ?
