nommée Anne ; il en eut un fils qu’il appela Tobie, ce qui veut dire en hébreu bon seigneur. Il lui apprit dès sa petite enfance à craindre Dieu et à éviter tout péché.
Lorsqu’il fut emmené captif avec sa femme, son fils et toute sa tribu, il fut établi à Ninive. Tous mangeaient des viandes consacrées aux idoles ; Tobie ne voulut jamais en goûter.
Louis. Qu’est-ce qu’il mangeait donc ?
Grand’mère. Il mangeait du pain, et ce qu’il pouvait avoir qui ne fût pas consacré aux idoles, comme des légumes, des fruits. Dieu le récompensa en lui rendant favorable le roi Salmanasar, qui le prit en grande estime et confiance ; il lui permit d’aller partout où il voudrait, et lui accorda toute liberté de faire ce qui lui plairait. Il lui donna aussi dix talents d’argent, c’est-à-dire soixante mille francs.
Armand. Comme il était bon, ce roi Salmanasar ? Nabuchodonosor n’aurait jamais fait cela.
Grand’mère. Malheureusement pour Tobie, Salmanasar mourut quelques années après, et Sennachérib, son fils, qui régna après lui, avait une grande haine contre les Israélites. Mais Tobie, profitant de la bonté de Salmanasar, avait déjà fait beaucoup de bien à ses compatriotes captifs ; il en avait tiré un grand nombre de la misère. Il avait acquis des biens assez considérables pour lui-même et sa famille, et il s’était donné ainsi les moyens de continuer ses bonnes œuvres, quand Salmanasar viendrait à mourir. Il continua donc à nourrir ceux qui n’avaient pas à manger, à donner des vêtements à ceux qui en manquaient, et il avait grand soin d’ensevelir ceux qui mouraient ou qui étaient tués par les Assyriens.
Après la guerre de Sennachérib contre le roi de Juda, dans laquelle l’ange du Seigneur fit périr en une nuit l’armée des Assyriens, sa haine contre les Juifs devint tellement violente, qu’il en fit tuer plusieurs à son retour à Ninive, et il défendit qu’on ensevelit leurs corps.
