ouvrier de la ville de Tyr, qu’il fit venir exprès à Jérusalem.
Ensuite il fit bâtir près du sien un autre palais pour sa femme, la fille de Pharaon, et ils demeuraient tantôt dans l’un, tantôt dans l’autre.
J’ai oublié de vous dire que, lorsque le temple fut terminé, il fit transporter dans le sanctuaire l’Arche d’alliance. Elle était portée et entourée par tous les prêtres, Salomon et le grand prêtre marchaient devant, et tous les trois pas on immolait des bœufs, des brebis choisis parmi les plus beaux troupeaux d’Israël. Des centaines de mille hommes suivaient l’Arche. Elle fut apportée dans le sanctuaire du Temple le Saint des saints, et déposée sur une table d’or massif, sous les ailes des deux grands chérubins d’or.
Les prêtres fermèrent le sanctuaire ; aussitôt la nuée qui enveloppait le Seigneur remplit tout le temple. Les prêtres ne purent plus y rester, car la gloire du Seigneur les aveuglait.
Alors Salomon, se tournant vers le peuple, lui souhaita les bénédictions du ciel au nom du Seigneur, et il fit un cantique magnifique, mais trop long pour que je vous le redise.
Après avoir proclamé la gloire de Dieu, et avoir répété au peuple les promesses du Seigneur, et les devoirs des hommes envers leur Créateur, leur Sauveur, leur protecteur, le roi, aidé des prêtres, égorgea et immola au Seigneur vingt-deux mille bœufs et cent vingt mille brebis.
Jacques. Mais cela paraît impossible, grand’mère. Comment en une seule journée pouvait-on tuer, dépecer et brûler tant d’animaux ?
Grand’mère. Mais, cher petit, pense qu’il y avait plus de
vingt mille prêtres et deux fois autant de Lévites ; chacun avait
trois ou quatre victimes au plus à immoler, et les autels avaient
été préparés d’avance avec tout ce qu’il fallait pour les sacrifices.
Valentine. Mon Dieu, quel horrible carnage ! Quels cris,
