CXVIII
ABNER FAIT ÉLIRE ROI D’ISRAËL ISBOSETH, FILS DE SAÜL
Abner, général de Saül, ne voulut pas reconnaître la royauté de David. Il proclama roi d’Israël, Isboseth, fils de Saül ; il le fit reconnaître par dix tribus.
Isboseth avait alors quarante ans. Quant à David, il nomma général de son armée, un de ses plus braves capitaines, nommé Joab. Joab rencontra Abner, et le combat commença. Joab vainqueur, accompagné de ses deux frères Abisaï et Asaël, poursuivit Abner sans relâche. Asaël, s’étant trop approché d’Abner, eut le corps traversé par la lance de son ennemi ; Joab et Abisaï continuèrent la poursuite, jusqu’à ce qu’Abner, ayant demandé grâce, promit qu’Israël ne se battrait plus contre Juda. Alors Joab retourna à Hébron, près de David.
Les guerres continuèrent néanmoins. Après quatre ou cinq années, Isboseth eut une querelle violente avec Abner, qui avait pris pour épouse une des femmes du roi Saül. Abner se fâcha du langage hautain d’Isboseth ; il lui reprocha son ingratitude, et le menaça de l’abandonner et de passer au service de David. Isboseth n’osa plus rien dire.
Petit-Louis. Pourquoi cela, puisqu’il était roi ?
Grand’mère. Parce qu’Abner avait un grand pouvoir sur l’ar-
