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officiers, nommé Phatti. D’ailleurs, vous savez que, d’après la religion juive on pouvait avoir plusieurs femmes ; David lui-même en avait déjà épousé une, nommée Achinoam.


CXIII

SAÜL POURSUIT ENCORE DAVID

(959 ans avant J.-C.)



Saül ne tarda pas à reprendre sa haine contre David, et recommença, pendant quatre ans, à le poursuivre pour le mettre à mort ; David se retira encore dans le désert de Ziph. Une nuit qu’il se trouvait au bord du désert, au bas de la montagne, il aperçut la tente de Saül et le roi qui dormait tranquillement. Son général Abner dormait aussi dans la sienne, et tous ses gens autour de lui. La lance de Saül était piquée en terre près de lui.

Abisaï, qui était avec David, lui offrit d’aller tuer Saül, mais David le lui défendit expressément. « Prenons seulement, dit-il, sa lance et sa coupe, afin qu’il voie que j’aurais pu le tuer, et allons-nous-en. » David, s’approchant sans bruit, prit la lance et la coupe, et se retira avec Abisaï, sans que personne les eût vus, ni même se fût réveillé.

Ils traversèrent le chemin, grimpèrent tout au haut de la montagne, et, quand ils furent loin et hors de danger, David appela d’une voix forte : « Abner, Abner ! »

Abner se réveilla et reprocha à celui qui criait ainsi de troubler le repos du roi. Alors David se nomma, lui dit comment