mais, avant de partir, on vint lui dire que les cinq rois s’étaient sauvés et se tenaient cachés dans une caverne de la ville de Macéda, qui était tout près de là. Josué donna ordre qu’on roulât de grandes pierres pour boucher l’entrée de la caverne ; que des hommes robustes et intelligents restassent là pour garder l’entrée jusqu’au lendemain. Ensuite, Josué retourna au camp de Galgala avec tout Israël, et ils s’y reposèrent toute la nuit.
Quand le jour fut venu, Josué dit : « Ouvrez la caverne et amenez-moi les cinq rois qui y sont cachés. » On alla chercher les rois et on les amena devant Josué. Il appela les principaux officiers de son armée et il leur dit : « Allez et mettez le pied sur le cou de ces rois. » Ils y allèrent, et pendant qu’ils avaient le pied sur le cou des rois, Josué ajouta : « Ne craignez rien ; ayez du courage pour voir punir les ennemis du Seigneur, car c’est ainsi qu’il traitera tous ceux que vous aurez à combattre. »
Paul. Grand’mère, pourquoi Josué faisait-il mettre le pied sur le cou des méchants rois ?
Grand’mère. C’était pour mieux faire comprendre à tout Israël combien sont méprisables les ennemis du Seigneur, et pour le faire comprendre aussi à ces rois orgueilleux et méchants.
Après cela. Josué, s’avançant, tira son glaive, frappa les rois et les tua de sa propre main. Puis il les fit accrocher à des potences où ils restèrent pendus jusqu’au soir ; alors il les fit décrocher et jeter dans la caverne où ils s’étaient cachés ; il en fit fermer l’entrée avec de grosses pierres, que l’on voit encore.
Le soir même, Josué traita Macéda et son roi comme il avait traité le roi et la ville de Jéricho. — Les jours suivants, il marcha contre tous les pays des cinq rois morts, détruisit toutes les villes, tua tous les habitants, tous les rois des autres provinces et royaumes, jusqu’à ce qu’il n’y eût plus un seul des détestables habitants de la terre de Chanaan ou Terre promise.
