Petit-Louis. Quel âge avait-il ?
Grand’mère. Il avait quarante ans.
Henriette. Comment savait-il qu’il était Israélite ?
Grand’mère. Sa mère, son père et sa famille le lui avaient certainement appris ; d’ailleurs, la princesse elle-même l’ayant deviné quand elle le sauva des eaux, Pharaon et toute la cour devaient le savoir.
Jeanne. Je trouve que c’était ingrat à Moïse d’abandonner la princesse qui l’aimait et qui avait été très-bonne pour lui.
Grand’mère. La princesse était probablement morte, car on n’en parle plus du tout dans la Bible. Moïse était inspiré par Dieu, qui le destinait à être le sauveur de son peuple. D’ailleurs il avait rendu de grands services à Pharaon ; il avait commandé ses armées, il avait remporté plusieurs victoires contre les Éthiopiens, qui avaient plusieurs fois ravagé l’Égypte ; on pense même que Pharaon devint jaloux de la gloire de son petit-fils adoptif et qu’il était bien aise de s’en débarrasser.
Moïse sortit donc du palais de Pharaon, et, se promenant hors de la ville, il vit un Égyptien qui maltraitait cruellement un Israélite. Moïse accourut au secours de son frère, tua l’Égyptien, puis l’enterra dans le sable, afin qu’on ne sût pas ce qui était arrivé.
Le lendemain il aperçut deux Hébreux qui se battaient ; il alla à eux et leur reprocha leur violence. L’un d’eux lui répondit : « Qui vous a nommé juge sur nous ? Est-ce que vous voulez me tuer comme vous avez fait hier à cet Égyptien que vous avez enterré dans le sable ? »
Moïse eut peur et se dit : « Qui a pu raconter cette chose ? » Pharaon en fut bientôt informé, et il fit chercher Moïse pour le faire mourir. Moïse, en ayant été averti, s’enfuit jusque dans le pays de Madian, qui était hors de l’Égypte.
Moïse, étant fatigué, s’assit près d’un puits. Les sept filles de Raguel, qu’on appelait aussi Jéthro, prêtre de Madian, vinrent à ce puits pour remplir les canaux où s’abreuvaient les trou-
