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donner le Prix, & faire les honneurs de la Feſte. Quand la perſonne qui doit juger (reprit Abradate en ſous-riant) ſera nommée, il ne ſera peut-eſtre pas ſi difficile de trouver l’autre : car il me ſemble beaucoup plus aiſé de trouver de l’Or & des Pierreries, que de trouver quelqu’un qui ait toutes les qualitez neceſſaires pour prononcer equitablement ſur deux choſes auſſi admirables, comme ſont celles dont il s’agit. Touteſfois (adjouſta t’il en regardant la Princeſſe) ſi Madame veut s’en donner la peine, je ſuis aſſuré qu’elle ne fera point d’injuſtice ; car outre qu’elle sçait la Muſique & qu’elle l’aime, je ſuis encore perſuadé, qu’en une pareille choſe, elle ſera fort equitable. Mexaris ne pouvant s’oppoſer à ce que diſoit Abradate, l’approuva : & tout le monde tomba d’accord qu’il avoit raiſon. La Princeſſe s’en deffendit extrémement, & s’en ſeroit meſme touſjours deffenduë, ſi la Princeſſe Palmis ne fuſt arrivée : qui ayant sçeu la conteſtation, condamna ſa modeſtie : & luy dit que pour elle, ſi elle euſt sçeu la Muſique comme elle la sçavoit, elle n’auroit fait aucune difficulté de faire ce qu’on deſiroit d’elle : mais que ne s’y connoiſſant, que parce qu’elle l’aimoit paſſionnément, ce n’eſtoit pas à elle à juger d’une choſe ſi difficile, à ceux meſme qui s’y connoiſſoient le mieux. Enfin Madame, apres pluſieurs autres petites difficultez que la Princeſſe aporta, Abradate lia la partie : & il fut reſolu que trois jours apres, on iroit à ce Chaſteau dont je vous ay parlé : & que ce Prince qui avoit fait cette propoſition, auroit ſoin d’y faire trouver les Muſiciens, ſans que l’on imaginaſt qu’il deuſt y avoir nulle autre choſe. Cependant, Madame, cét Amant de qui l’ame eſtoit tres liberale, n’en uſa pas ainſi : & l’on