gré sa surprise et sa résistance, elle se jeta à ses pieds. — Pardonnez-moi, Milord ! s’écria-t-elle ; il faut que je sois ingrate envers vous. Vous avez mon amitié, mon estime, ma reconnaissance ; mais vous n’avez pas mon amour, et je ne puis vous épouser sans me rendre coupable.
— Vous sortez d’un rêve pénible, ma chère Edith ; vous vous laissez égarer par les illusions d’une âme trop sensible. Celui que vous me préférez est dans un monde meilleur, où vous ne pouvez le suivre que par vos inutiles regrets.
— Vous vous trompez, Evandale, je n’ai fait aucun rêve. Je ne l’aurais jamais pu croire, si quelqu’un me l’eût dit ; mais je l’ai vu, et je dois en croire mes yeux.
— Vu ! qui ? s’écria-t-il aussi surpris que confondu.
— Henry Morton.
— Miss Bellenden, vous me traitez comme un enfant ou un insensé.
À ces mots il se disposait à sortir, quand, jetant sur elle un dernier regard, il vit, à l’égarement de ses yeux, que le trouble qu’elle éprouvait n’était que trop véritable. Il changea de ton aussitôt, et essaya de lui faire avouer les causes secrètes de tant de terreur.
— Je l’ai vu, répéta-t-elle ; j’ai vu Henry Morton à cette fenêtre ! il regardait dans cet appartement au moment où j’allais abjurer pour toujours son souvenir. Sa figure était la même que le jour où il fut interrogé par Claverhouse à Tillietudlem. Demandez à votre sœur si elle ne l’a pas vu comme moi. — Je sais ce qui l’a appelé. — Il venait me reprocher d’oser donner ma main à un autre pendant que mon cœur est avec lui au fond de la mer où il a péri. Quelles qu’en soient les conséquences, elle ne peut se marier celle dont le mariage trouble le repos des morts.
— Grand Dieu ! dit Evandale, troublé jusqu’au délire par la surprise et la douleur ; sa raison est égarée !
En ce moment la porte s’ouvrit, et l’on vit entrer Holliday, il semblait agité d’une terreur qui ne lui était pas ordinaire.
— Qu’y a-t-il de nouveau, Holliday ? s’écria son maître. Aurait-on découvert… ?
Il eut assez de présence d’esprit pour s’arrêter au milieu de cette phrase dangereuse, qui pouvait trahir ses projets.
— Non, Milord, rien de semblable ; mais je viens de voir un esprit.
— Un esprit ! s’écria lord Evandale perdant patience ; tout le monde conspire donc aujourd’hui pour me rendre fou !
— L’esprit de Henry Morton. Il a paru tout à coup à côté de moi dans le jardin, et s’est évaporé comme un feu follet.
