statuaire ait façonné serait un objet d’indifférence ou d’alarme, s’il se présentait, à la place du tronc informe aux soins duquel vous êtes accoutumées. Lorsque j’étais dans le monde, ai-je jamais reçu de pareilles preuves de gratitude ? Non ; le domestique que j’avais élevé dès son enfance faisait des grimaces tout le temps qu’il se tenait derrière ma chaise ; l’ami que j’avais soutenu de ma fortune, et pour l’amour de qui j’avais même souillé… (il s’arrêta, frémissant d’un mouvement fortement convulsif) celui-là même, pensa que j’étais plus fait pour la société des êtres privés de raison, pour tous les genres de contrainte qu’on n’a pas honte de leur imposer, pour les privations qu’on a la cruauté de leur faire souffrir, que pour aucune communication avec le reste des hommes. Hubert seul…, mais Hubert aussi finira un jour par m’abandonner. Ils sont tous les mêmes, c’est une masse de méchanceté, d’égoïsme et d’ingratitude ; ce sont des misérables, qui sont criminels jusque dans leur dévotion ; et d’une telle dureté de cœur, que ce n’est même pas sans hypocrisie qu’ils remercient Dieu du soleil qui les réchauffe et de l’air pur qu’ils respirent. »
Tandis qu’il était plongé dans ses sombres réflexions, il entendit les pas d’un cheval de l’autre côté de son enclos, et une forte voix de basse-taille, qui chantait avec la gaieté qu’inspire un cœur exempt de soucis :
« Bon Hobbie Elliot, bon Hobbie, écoutez !
Je m’en vais avec vous ; venez vite, et partez. »
Au même instant, un grand lévrier dressé à la chasse du daim sauta par-dessus la barrière de l’ermite. Les chasseurs de ces cantons savent très-bien que la forme et l’odeur des chèvres ressemblent tellement à celles des animaux qui font l’objet ordinaire de leur chasse, que les lévriers les mieux dres-
