Pour les mêmes raisons, je ne suis pas partisan des douches fortement projetées : elles amènent une accélération de la circulation qui se traduit, souvent, par des battements de cœur pénibles, sinon dangereux. Il ne faut pas croire que l’excitation — d’ailleurs légère — qu’elles causent ne laisse pas de traces : la somme de force dépensée en quelques instants est naturellement prise sur la provision, c’est-à-dire que l’excitation est infailliblement suivie d’une dépression.
Dussé-je me faire longuement conspuer, je déconseillerai les bains froids, les bains de pleine eau aux femmes. Pour les hommes, passe ; pour elles, non.
Elles sont plus délicates, elles sont — ne l’oubliez jamais — les esclaves de l’appareil compliqué et fragile de la maternité, elles sont sujettes à toutes sortes d’indispositions, de maladies inconnues des heureux hommes. C’est pourquoi je n’admire nullement les exploits des nageuses, des championnes de tennis, courses à pied et autres exercices violents, c’est pourquoi je les considère comme de vulgaires encouragements à la stérilité. Car, ne l’oubliez pas non plus, la maternité rend belle la femme la plus laide,’elle la rend sympathique, elle la fait resplendir de fierté, elle l’illumine, elle l’élève au rang des véritables femmes, elle transforme la poupée de luxe en mère adorable et respectable. Napoléon, à qui l’on demandait quelle était la plus belle femme, répondit :
— Celle qui a le plus d’enfants !
Sans doute, la femme ne doit pas dédaigner tous les exercices physiques, mais elle doit se contenter de ceux qui sont faits pour elle et non de ceux qui sont faits pour l’homme. C’est ainsi que je considère comme criminelle, une femme qui ne veut pas être une « véritable » femme, celle qui monte à cheval à califourchon. L’exercice du cheval n’est déjà pas très recommandable à cause des secousses brutales et répétées qu’il imprime au corps, mais à califourchon ! En vérité, c’est un exercice abortif ou préventif.
En revanche, nous ne saurions trop recommander la marche, qui développe les muscles et facilite la digestion, active la circulation, aide la respiration, qui constitue le meilleur des apéritifs et des digestifs ! Elle combat, en outre l’obésité, entretient la souplesse des jointures. Toute personne doit, faire au moins deux heures de marche par jour, une heure le matin, une heure l’après-midi.
Depuis quelque temps, il est fort question de marcher sur la pointe des pieds ; pourquoi toujours se ré-
