matière produit dans l’être connaissant des représentations ou l’idéal par « impulsion », c’est-à-dire par choc (ibid. L. I, ch. 8, § 11). Nous nous trouvons donc ici en présence d’un réalisme épais, qui, provoquant la contradiction par son énormité même, a occasionné l’idéalisme de Berkeley, dont l’origine plus spéciale est peut-être ce que Locke avance avec une légèreté d’esprit si frappante, à la fin du § 2, ch. 21 du 2e livre, où il dit entre autres : « Solidity, extention, figure, motion and rest, would be really in the world, as they are, whether there were any sensible being to perceive them, or not » (Impénétrabilité, étendue, forme, mouvement et repos, existeraient dans le monde tels qu’ils sont quand il y aurait, ou non, un être sensible pour les percevoir). En effet, dès qu’on y réfléchit, on doit reconnaître que cela est faux : et alors
intelligence à tous les autres. La source du mal vient de ce qu’il n’y a point en Angleterre de ministère de l’instruction publique ; celle-ci-est restée entièrement aux mains de la prêtraille, qui a eu grand soin de faire que les deux tiers de la nation ne sussent ni lire ni écrire ; elle pousse même l’audace à l’occasion jusqu’à se déchaîner avec l’impudence la plus ridicule contre les sciences naturelles. Il est donc d’un devoir d’humanité d’introduire en fraude et par toutes les voies imaginables la lumière, l’instruction et la science en Angleterre, pour leur gâter enfin le métier à ces mieux engraissés de tous les prêtres. Sur le continent, les Anglais de distinction qui étaleraient, leur superstition juive au sujet du sabbat et leurs autres bigotes stupidités devraient être ouvertement accueillis avec moquerie, « until they be shamed into common sense » (jusqu’à ce que, à force de confusion, ils rentrent dans leur bon sens). De semblables pratiques sont un scandale européen qui ne doit plus être toléré. Aussi, même dans la vie ordinaire, ne faut-il pas faire la moindre concession à la superstition religieuse des Anglais, mais lui tomber dessus énergiquement partout ou sa voix cherche à se faire entendre. Car l’effronterie des prêtres et valets de prêtres anglicans est encore incroyable de nos jours ; il faut donc qu’elle reste reléguée dans leur île, et, quand elle ose se montrer sur le continent, il faut aussitôt lui faire jouer le rôle de la chouette volant au jour.
