de la raison suffisante. En effet, quoiqu’on l’ait dès longtemps et souvent énoncé d’une manière générale, on a négligé de séparer convenablement ses applications éminemment différentes, dans chacune desquelles il adopte une autre signification, et qui montrent par là qu’il prend sa source dans des facultés intellectuelles distinctes. Or, si l’on compare la philosophie de Kant avec toutes les doctrines antérieures, on peut se convaincre que c’est surtout dans l’étude des facultés intellectuelles que l’application du principe de l’homogénéité, lorsqu’on a négligé d’appliquer en même temps le principe opposé, a produit de nombreuses et longues erreurs ; et que c’est par contre en appliquant la loi de spécification que l’on a obtenu les progrès les plus grands et les plus importants.
Que l’on me permette donc, car cela donnera de l’autorité au sujet que je me propose de traiter, de citer ici un passage où Kant recommande d’appliquer aux sources de nos connaissances le principe de la spécification. « Il est de la plus haute importance, dit-il, d’isoler les connaissances qui, par leur nature et leur origine, diffèrent entre elles, et de se bien garder de les laisser se confondre avec d’autres connaissances auxquelles elles sont jointes d’ordinaire dans la pratique. Ainsi que procède le chimiste pour l’analyse de la matière, ou le mathématicien pour l’étude des mathématiques pures ; ainsi, et plus rigoureusement encore, doit procéder le philosophe pour pouvoir déterminer sûrement la valeur et l’influence qui appartiennent en propre à telle ou telle espèce particulière de connaissance, dans l’emploi
