encore dix ans, ma confiance n’en sera nullement ébranlée[1] ».
Ce fut bien plus de dix ans encore qu’il resta ignoré. Il eut beau tenter le professorat et enseigner pendant un semestre comme privat-docent à Berlin, publier d’autres écrits, aucun effort ne parvenait à dissiper l’obscurité profonde qui enveloppait son nom et son œuvre. En 1839 seulement, son mémoire Sur la liberté de la volonté, couronné par la Société royale de Drontheim, en Norvège, lui donna un commencement de notoriété.
À partir de ce moment on se mit tout au moins à le discuter, ce qui est souvent le signe précurseur de la gloire. Critiqué par ceux-ci, loué par ceux-là, voyant même se grouper insensiblement autour de lui quelques approbateurs qui ont toute l’ardeur de néophytes, il sent que son heure viendra enfin. Les conjonctures, d’ailleurs, lui devenaient favorables. Les doctrines de Hegel, qui dominaient encore si fortement l’opinion à la mort du maître, en 1832, et qui avaient prétendu donner la solution de tous les problèmes politiques, sociaux, moraux, religieux, esthétiques, perdaient de jour en jour de leur autorité. Elles s’affaiblissaient par le discrédit où tombait la métaphysique, et surtout par les discordes intestines des disciples. Un jour, ils se partagèrent l’héritage du bruyant philosophe. Les uns s’adjugèrent la partie conservatrice et même étroitement réactionnaire du système ; les autres, les seuls connus aujourd’hui, Bruno Bauer, Max Stirner, Feuerbach, David Strauss, la partie radicale et révolutionnaire. On sait que l’école tout entière sombra dans le naufrage définitif des idées libérales, à la suite de la révolution avortée de 1848. Le champ ainsi déblayé des idées parfois puissantes, mais trop souvent confuses et contradictoires qui l’avaient longtemps obstrué, il y avait place pour une autre philosophie, qui, sans abandonner le point de départ désormais hors de discussion de Kant, le développerait dans une direction nouvelle, avec des enrichissements incontestables, en un sens plus humaine-
- ↑ Schopenhauer-Briefe, publiées par Ludwig Schemann, 1803, p. 126.
